Baouw-Blog: «A menudo se oye hablar de la dieta cetogénica, pero ¿en qué consiste realmente?».

Benoît Nave: «En resumen, seguir una dieta cetogénica consiste en aumentar la ingesta de grasas buenas y limitar la ingesta de carbohidratos. Cuando los deportistas siguen una dieta cetogénica, intentan mejorar la eficacia de la cetogénesis* natural. Cuando se practica durante largos periodos de tiempo, siempre llega un momento en el que las reservas de glucógeno disminuyen hasta agotarse. Entonces nos vemos obligados a utilizar otras fuentes de energía. El cuerpo sabe cómo hacerlo. Con la dieta cetogénica, buscamos aprovechar esta cualidad. Porque, incluso en los atletas más entrenados, las reservas de grasa son muy importantes. Infinitamente más que las de glucógeno (lea nuestro último párrafo)*».*La cetogénesis es el resultado de una transformación del cuerpo: en cierto modo, se ha «convertido en una máquina que utiliza las grasas como fuente de energía». 

Baouw-Blog: «¿Qué beneficios tiene una dieta cetogénica para un deportista?»

Benoît Nave: «Hay que tener claro una cosa: cuando comemos durante un esfuerzo de intensidad media o alta, no estamos alimentando los músculos. Solo alimentamos el cerebro, a diferencia de lo que ocurre con un esfuerzo de menor intensidad. Esta es una de las claves para comprender el fenómeno. Durante el esfuerzo, es IMPOSIBLE alimentar los músculos. Se alimenta el cerebro y los órganos vitales (corazón, riñones, en menor medida). Eso es lo esencial. Cuando te presentas en la línea de salida, debes hacerlo con tus reservas de energía. Estas reservas de glucógeno, muy limitadas, son las que se utilizan prioritariamente durante el esfuerzo. La idea es contar con la sustancia presente en mayor cantidad en el cuerpo, los lípidos. La dieta cetogénica permite mejorar notablemente el rendimiento de esta cadena lipídica. Otro elemento interesante de esta dieta: los niveles ligeramente elevados de cetonas tienen efectos estimulantes a nivel cerebral. Tienes más lucidez, más clarividencia. Sientes mucho menos los clásicos bajones sucesivos en las pruebas de ultra.

El pescado y las verduras forman parte de la base de una alimentación «paleo» o de la «dieta» cetogénica. (Por dieta no se entiende «adelgazar», sino «rutina alimentaria»).

Baouw-Blog: «También se oye hablar mucho de la «dieta paleo». ¿Es lo mismo que una dieta cetogénica?».

Benoît Nave: «Es la «base» sobre la que se sustenta la dieta cetogénica. Me gusta que la gente comprenda cómo funciona su organismo: hay que saber que el ser humano es el animal «dominante» en la Tierra porque, en esencia, es el animal más resistente. El ser humano es extremadamente resistente, por naturaleza. Lo era... antes de que la alimentación se enriqueciera considerablemente en carbohidratos a lo largo de los siglos. Y aún más en las últimas décadas. Por eso hay que comer alimentos lo más crudos posible, lo menos procesados posible».

¿Te suenan términos como «dieta cetogénica», «dieta paleo» (cazadores-recolectores) o «baja en carbohidratos y alta en grasas»? Aunque hacen referencia a diferentes formas de alimentarse, tienen mucho en común.

Baouw-Blog: «¿Este estilo de vida y esta dieta cetogénica solo son adecuados para grandes campeones de ultra resistencia como Xavier Thévenard o Benoît Girondel?».

Benoît Nave: «Hasta hace muy poco tiempo, se creía que esto estaba dirigido a los deportistas de ultra resistencia, no necesariamente al más alto nivel. Pero nos damos cuenta de que se puede adaptar —y hago hincapié en la palabra «adaptar»— a todos los deportes de resistencia. No solo a los de ultra resistencia. Los últimos estudios demuestran que se puede quemar hasta el doble de grasas pasando de una dieta clásica a una dieta cetogénica, con el mismo nivel de intensidad. En una maratón, tus recursos se agotarán inevitablemente. ¡El muro del maratonista, en resumen, es eso! En todas las carreras de 2 horas o más, el factor que limita el mantenimiento de la intensidad es la capacidad de seguir suministrando la misma cantidad de energía a los músculos. Para correr a una determinada velocidad, necesitas una cierta cantidad de energía. Esta puede ser suministrada por los carbohidratos o por las grasas. Con la misma condición física, la dieta cetogénica permite duplicar el uso de las grasas. Para correr 20 km, una persona sin entrenamiento correrá al 80 % en la vía glucolítica. Con una dieta cetogénica, pasará al 60 %. Esto significa que podrá seguir corriendo a la misma velocidad y durante más tiempo. Porque, una vez más, el principal factor limitante son tus reservas de glucógeno. La alimentación que favorece la cetogénesis es especialmente adecuada para esfuerzos prolongados, de 4 horas o más, en los que las reservas se agotan antes de que finalice la prueba.

«¿Podemos lanzarnos así? ¿Es seguro?»

Benoît Nave: «Adoptarlo en muchas circunstancias tiene beneficios reales para la salud, siempre y cuando no se caiga en el exceso, claro está. No hay que hacerlo por cuenta propia, sin supervisión, ya que, de lo contrario, se puede acabar haciendo cualquier cosa. Hay que estar atento a la más mínima señal de alerta, como un cansancio persistente inusual. Por otro lado, podemos inspirarnos en ella, siempre que no caigamos en extremos y no la apliquemos al pie de la letra. Por ejemplo, no se corre ningún riesgo al reducir la ración de carbohidratos y aumentar la de grasas saludables*. Hay que hacerlo de forma gradual. No hay que pasar de golpe a la dieta cetogénica. La adaptación del cuerpo al uso de las grasas hará que seamos capaces de comer menos dulces durante el esfuerzo y de alimentarnos con mucha menos frecuencia. Sin embargo, comer dulces durante el esfuerzo es limitante porque nos satura rápidamente el paladar. Y, sobre todo, el estómago deja de asimilar después de un tiempo, lo que provoca un gran número de abandonos. Un organismo sobresaturado de carbohidratos durante el esfuerzo (geles, etc.) reaccionará con vómitos. Es fácil ver las limitaciones que esto puede suponer. Y sabemos que uno de los principales factores de abandono en las carreras a pie son los problemas gástricos. *Los lípidos adecuados: aguacate, frutos secos y aceite, siempre que se elija bien. Aquí te ayudamos a seleccionar los aceites adecuados para tus platos. Entrevista realizada por Myriam Cornu a Benoît Nave, titular del Diploma Universitario.

DIETA CETOGÉNICA: LOS PRINCIPIOS BÁSICOS QUE TODOS DEBERÍAN ADOPTAR

• ¿Cuál es uno de los mejores momentos para poner en práctica este enfoque cetogénico? El desayuno.
• ¡Es imprescindible eliminar los carbohidratos por la mañana temprano!
• En general, desconfíe de todo lo que sea industrializado. Tenga cuidado con los azúcares que no se consideran azúcares. Las salsas para ensaladas preparadas, por ejemplo, están llenas de ellos...
• No bebas bebidas azucaradas. Refrescos, zumos de frutas: ¡deshazte de todo! Ten cuidado, algunas leches vegetales contienen azúcar añadido.
• Eliminar los azúcares refinados. Todo lo que sea «pan». Eliminar por completo el pan de molde.
• Sustituir progresivamente los carbohidratos clásicos por alimentos más crudos, con un índice glucémico más bajo: pasar de la pasta del supermercado a la quinoa, las lentejas, etc.