En esta nueva sección, queremos contarte las historias de deportistas con carreras singulares. Porque las historias más bellas no siempre son las de los protagonistas. Todos y cada uno de nosotros, en nuestro nivel de práctica y rendimiento, tenemos algo que contar.
Eso es lo que puede descubrir en nuestro segundo reportaje, sobre Kim Gintrand alias Gravel Kim, embajadora de Baouw.
Kim es la historia de una joven que, llena de preguntas, dudas e incertidumbres, decidió a los 23 años dejarse guiar por el gusto por el aire libre y la aventura. Nacida en un pequeño pueblo en el corazón del Aveyron, Kim creció en una familia deportista donde el ciclismo estaba omnipresente. A los 7 años, su primera pasión no fueron los deportes de resistencia, sino la pequeña pelota amarilla: el tenis. Fue un mundo que arrulló su infancia y adolescencia, hasta que decidió hacer de él su carrera y convertirse en profesional. Su futuro parecía escrito. Pero, como en toda trayectoria vital, hay altibajos, o más bien oportunidades, y aprovecharlas se convierte en una cuestión de elección.
ESTUDIOS SOBRE JUEGO, LANCE Y DEPORTE
Apasionada por el aire libre y la naturaleza gracias a su padre, ciclista de alto nivel, el primer amor deportivo de Kim fue el tenis. Progresión y competición eran las palabras clave.
«Empecé a jugar al tenis a los 7 años. Pronto empecé a competir en torneos. Se me daba bastante bien, y mis entrenadores me animaron a dedicarme al tenis por mi gran potencial. Desde muy pronto, mi vida giró en torno a él, y jugaba al tenis todo el día. Tuve la oportunidad de descubrir el día a día de una deportista de alto nivel cuando era adolescente, pasando 18 meses en el Pôle Espoir de Nantes. Después, hice un cambio radical y, como estaba en segundo de bachillerato, decidí continuar mis estudios por correspondencia en el CNED (Centre National d'Enseignement à Distance) para tener más tiempo para dedicarme al tenis. Después todo fue muy rápido, participé en mis primeros torneos internacionales y viajé por todo el mundo. Fue una experiencia increíble, aunque fuera un estilo de vida totalmente distinto al de los adolescentes de mi edad. Cuando obtuve el bachillerato, tenía dos opciones: continuar mis estudios, pero dejar el deporte en un segundo plano, o continuar con el deporte hasta el final y dejar los estudios en un segundo plano, porque en Francia hacer las dos cosas a la vez es bastante complicado».
DÉPART AUX US ET CHANGEMENT DE VIE
Kim aprovechó su primera gran oportunidad. En 2017, con 18 años, descubrió la tierra del Tío Sam y un paraíso para los amantes del deporte: las universidades estadounidenses.
«Así que tomé la decisión de trasladarme a Estados Unidos para compaginar deporte y estudios, aprovechar las ventajas de un coaching profesional y un entorno de entrenamiento excepcional. Comencé mi experiencia en la Universidad de Alabama, una de las universidades deportivas más prestigiosas del país, donde estuve 3 años entre 2017 y 2019. Al final de esos 3 años, finalmente decidí hacer un cambio importante optando por dejar el tenis para priorizar mis estudios. Así que me fui a Cincinnati durante 2 años para terminar mi licenciatura en finanzas y marketing. ¿Por qué dejar de jugar al tenis? Estaba cansado de competir y era bastante propenso al estrés, así que estaba harto de tener que aguantar y hacer sacrificios. Sobre todo, descubrí la vida «real» de un estudiante, y eso fue un punto de inflexión para mí. Llevaba desde los 11 años en un capullo muy cerrado, donde toda mi vida se centraba en el tenis.
L’ASCENSEUR ÉMOTIONNEL
Kim decidió proseguir su aventura profesional en Estados Unidos y planeaba establecerse allí de forma permanente. Ya fuera por una nueva oportunidad o por un giro del destino, se vio obligada a regresar a Francia.
«Empecé a trabajar en EE.UU. en finanzas, pero tuve problemas de papeleo, lo que me obligó a volver y renunciar a la idea de vivir allí. Fue un shock y me costó mucho readaptarme a la vida en Europa y volver a mi rutina normal. Sobre todo cuando pasas 5 años muy importantes de tu vida adulta, de los 18 a los 23 años, en otro país con una cultura completamente diferente».
Kim volvió a casa de sus padres en Aveyron. Allí descubrió el deporte que se convertiría en su nueva pasión : el gravel.
«Durante ese periodo, que duró aproximadamente un año, me costó mucho pensar en lo que quería hacer a continuación y en lo que quería hacer con mi vida. Entonces, un día, mi padre me sugirió que probara el gravel. Me explicó que era un deporte que venía pisando fuerte y que se estaba haciendo muy popular en Europa. Intrigado, y con mucho tiempo libre en aquel momento, empecé a montar un poco, luego mucho, luego mucho. Llegó un momento en el que montaba todos los días, divirtiéndome haciendo montones de kilómetros y descubriendo a fondo el entorno que me rodeaba. Me permitía desconectar, reflexionar y hacer deporte, que es esencial para mi vida y mi salud mental».
Una sensación de plenitud y libertad que no encuentra en ningún otro sitio.
«Con la grava es increíble, puedes ir adonde quieras, puedes elegir la ruta y tienes una flexibilidad inmensa. La itinerancia es lo que más me gusta. Probablemente porque me permite estar lejos y escapar de la competición, que en la época en que jugaba al tenis me rondaba constantemente por la cabeza. Ya no me interesa tener la cabeza en la arena, no disfrutar al 100% y correr para obtener resultados. A pesar de todo, me encanta participar en eventos de grava, especialmente el que creó mi padre, el “Nature is Bike”, es uno de los mayores salones de la grava de Francia, que ofrece a los visitantes la posibilidad de descubrir la disciplina a través de diferentes recorridos. Para mí es un evento de referencia.
DÉCLIC ET RÉVÉLATION
Entonces todo se unió. La aventura de Kim en Instagram comenzó en 2021, con el nacimiento de Gravel Kim. Rápidamente, sin poder controlar la situación, su cuenta y su número de seguidores despegaron. Hoy, a la cabeza de una comunidad de 147.000 personas en Instagram, sus redes desempeñan un papel fundamental en su vida.
«Casi tan pronto como descubrí la grava, decidí crear mi página de instagram, de nuevo por consejo de mi padre. Enseguida me di cuenta de que a mucha gente le interesaba y que había una auténtica locura en torno a este deporte.»
Una cosa llevó a la otra y llegaron los primeros contratos.
«También he seguido publicando en las redes y consiguiendo contratos con marcas de todo el año que me apoyan y me permiten vivir de esta pasión. A principios del año que viene cumpliré 3 años. No me lo esperaba y al principio no había estrategia, simplemente posteaba lo que me hacía vibrar. Hoy es mi actividad profesional. Tomo lo que puedo por el momento y veremos cuánto dura. Por último, recientemente he creado un canal de YouTube, donde intento publicar proyectos de mayor envergadura. »
CULTURE LOCALE, CUISINE ET SOBRIÉTÉ
Las redes son ante todo un escaparate para ella. Pero cuando te siguen miles de personas, es esencial transmitir los mensajes adecuados.
«Con el tiempo, la gente que me seguía sentía cada vez más curiosidad por saber cómo encontraba mis rutas, así que decidí ir un paso más allá creando mi sitio web :destination gravel. Es un sitio donde hago referencia a los itinerarios que he probado y donde colaboro con determinados destinos que me invitan a venir a descubrir sus territorios. También quería ofrecer todos los pequeños buenos consejos cercanos a las rutas que he recorrido: tiendas locales, restaurantes, cafés, hoteles, etc., para facilitar y enriquecer la experiencia de la gente. Por último, me permite mostrar al mayor número posible de personas que es posible pasarlo en grande cerca de casa.
Una buena demostración del poder de atracción de la grava: maravillarse con el entorno que nos rodea.
"En las redes, lo que siempre he querido transmitir como mensaje es salir de casa, salir al exterior, disfrutar de la naturaleza, invitar a la gente a ponerse en movimiento, ya sea a través de la grava, el trail running, que también practico mucho, el senderismo, etc. Mi descubrimiento de la grava me ha permitido darme cuenta de lo afortunados que somos de vivir en un país como Francia, con tanta diversidad de paisajes. Mi descubrimiento de la grava me ha permitido darme cuenta de lo afortunados que somos de vivir en un país como Francia con tanta diversidad de paisajes. Ir lejos no es algo esencial en mi vida. Me gusta ir en busca de pequeñas pepitas cerca de casa. Gracias a la grava, se puede viajar con más moderación y tomarse su tiempo. Tiempo para disfrutar y respirar hondo. Además, es muy inclusivo. Me siguen muchas mujeres y veo que muchas se están aficionando. Es una verdadera ventaja para el desarrollo de la disciplina."
Esta práctica ha dado lugar a nuevos hábitos, en los que comer bien y comer mejor se han convertido en pilares esenciales de la vida de Kim. Su pasión por la cocina es prueba de ello.
«Es algo que me encanta hacer, sobre todo preparar comida para los demás con la idea de compartir detrás. Y me encanta comer. Me anima, como el ciclismo, a desconectar, a estar en el momento, concentrada en lo que estoy haciendo, dedicándome tiempo a mí misma y luego tener una recompensa que me hace feliz cuando llego a casa. También es genial como deportista, porque me hace ser muy consciente de la calidad de mi dieta, que es importantísima, y más cuando haces deportes de resistencia».
BAOUW, COMME UNE ÉVIDENCE
Las asociaciones que Kim forja con las marcas suelen estar vinculadas a encuentros fluidos y naturales. La colaboración con Baouw es un ejemplo perfecto.
«Descubrí la marca cuando llegué a Annecy hace 2 años, y nos cruzamos en varios eventos. Me encanta Baouw porque sus productos son fantásticos, es una marca muy dinámica con un equipo genial. La calidad de los productos que utilizan es excepcional. Para mí tenía mucho sentido asociarme con ellos. Utilizo los productos en todo tipo de circunstancias, especialmente las nuevas barritas de proteínas como tentempié después de una larga carrera. Los geles también son muy útiles, sobre todo cuando empiezo a tener dificultades para comer sobre la bicicleta. El hecho de poder diluirlos en mis botellas de agua es realmente genial. Y el untable, por supuesto, que es realmente lo mejor del mundo. ¿El producto más versátil que podría llevar a todas partes? Los geles, porque es realmente lo que más utilizo, incluso en mis recetas de tartas, con mi sabor favorito: té de melocotón y matcha».
¿Dónde puedes encontrar a Kim?
Su página de instagram donde comparte su pasión por la grava y el aire libre : 𝗞𝗶𝗺 𝗚𝗶𝗻𝘁𝗿𝗮𝗻𝗱 (@gravel_kim) • Photos et vidéos Instagram
Su canal de Youtube, donde podrá descubrir su película sobre Mongolia, que se estrenará a mediados de octubre : (7) Gravel Kim - YouTube
